T上司きまぐれ世界漫遊

陰鬱な心を引きずりながら、第２のアウシュビッツ｢ビルケナウ収容所｣へ向かう。
アウシュビッツから西へ２キロ、大平原の先に｢死の門｣が待っていた。
｢死の門｣の下に１本の線路。収容所内に向かって真っすぐ伸びている。

錆びついた線路に、花束が置かれていた。
思わず手を合わせ、頭を垂れる。
このビルケナウではユダヤ人百数十万人が虐殺されたのだ。



欧州各地から貨物列車で運ばれて来たユダヤ人は、どんな思いでこの門をくぐったのだろうか。
無慈悲に｢選別｣され、ガス室に送られるなんて夢にも思わなかっただろう。
ユダヤ人の心情を思うと、言葉まで錆びついてしまいそうだ。

いまは｢死の門｣は閉鎖されている。すぐそばに見学者用のゲートがあった。
言い知れぬ苛立ちを覚えながら、収容所内に足を踏み入れた。
木造バラック群が視界に入った。窓もない粗末な建て物だ。



大げさなようだが、バラック群は水平線の彼方まで続いている、
いったい、いくつあるのだろう。
ガイドの説明によると３００棟。ピーク時には９万人が収容されていた。

ビルケナウの総面積は１・４キロ(東京ドーム３７個分)。アウシュビッツをはるかに上回るスケールだ。
ガス室とされる建物はナチスが撤退時に破壊したが、居住棟の一部は当時のまま保存されている。
ガイドに促され、居住棟の内部に入った。



｢これは…」。言葉を失った。まるで家畜小屋だ。
床はなく、荒れた地面がむき出しだ。天井の明り取りから、辛うじて光が差し込む
とうてい人間が住めるような環境ではない。

カイコ棚のような三段ベッド。１段に数人が押し込められた。
マットはなく、ワラの上に寝かされたという。
厳寒の地。ユダヤ人はどんな思いで、寒さをこらえていたのだろうか。



ベッドのかたわらに、丸い穴が穿たれた細長いコンクリートの台があった。
高さは４０～５０センチくらいだろうか。
なんとなく想像はついた。これはトイレなのだ。

あまりに酷い。羞恥心という人間の尊厳まで捨てさせようとしたのだろうか。
汚水を流す溝は、三段ベッドの下に続いている。
排水もままならず、悪臭はバラック全体に立ち込めたに違いない。



第２次世界大戦からから６０年余の歳月が流れた。
２０世紀最大の愚行アウシュビッツとヒロシマ・ナガサキ。
２１世紀の人類は、歴史の教訓に何を学ぼうとしているのか。

この時期としては珍しい青空が広がったが、、
心は晴れぬまま、収容所を後にした。
ポーランド彷徨、６日目が終わった。

【写真１】死の門。｢シンドラーのリスト｣などホロコーストがテーマの映画で、何度となく描かれている
【写真２】荒涼としたビルケナウ収容所に立ち並ぶ木造バラック群
【写真３】木造バラック入り口。あまりにも粗末な作りだ、隙間風は容赦なく吹き込んだだろう
【写真４】木製の三段ベッドがぎっしり並ぶ。マットレスはなく、寝藁が敷かれていた
【写真５】収容者用のトイレ。排水用の溝は掘ってあったが、ほとんど役立たなかったという